5 Cara untuk Membantu Siswa Tunawisma Selama COVID-19

Sebagai seorang mahasiswa, saya mengalami badai dahsyat dan sebagian besar kota saya dilanda banjir. Saya ingat pengalaman ini menakutkan, penuh dengan kehilangan dan sangat traumatis - di atas trauma menjadi tunawisma. Saat saya menavigasi peran profesional saya saat ini mendukung siswa yang kehilangan tempat tinggal selama pandemi COVID-19, saya telah merefleksikan pengalaman saya sebagai seorang mahasiswa.

Meskipun ada banyak kesamaan antara badai dan pandemi COVID-19, ada satu perbedaan nyata. Sebagai masyarakat, kami memiliki teknologi untuk melacak badai. Kami tahu kapan itu akan kena dan kapan itu akan berakhir. Kami tidak dapat memprediksi sejauh mana kerusakan yang akan ditimbulkannya, tetapi kami setidaknya bisa berpegang erat pada mantra "ini juga akan berlalu." Ada tanggal di mana kami berharap bisa melihat matahari lagi. COVID-19 seperti badai yang tidak bisa dilacak.

Tunawisma sudah menjadi pengalaman traumatis bagi orang muda. Pergolakan yang disebabkan oleh wabah ini hanya memperdalam trauma itu. Sambil menghadapi ketidakpastian yang luar biasa tentang kapan dan bagaimana ini akan berakhir, saya telah bertanya pada diri sendiri, "Bagaimana cara terbaik kami mendukung siswa kami di tengah-tengah yang tidak diketahui?" Seperti banyak orang, saya telah melakukan yang terbaik untuk menjelajahi wilayah yang tidak dikenal ini hari demi hari.

Hanya dalam beberapa minggu, saya sudah belajar banyak. Yang penting adalah kita menyeimbangkan kebutuhan langsung dan jangka pendek siswa seperti makanan, tempat tinggal dan akses internet sambil memberikan dukungan mental dan emosional untuk mengatasi dampak jangka panjang pada anak-anak dan remaja.

Saya ingin berbagi beberapa strategi yang saya gunakan untuk mendukung para sarjana organisasi kami - siswa dan pemimpin muda yang telah mengalami tunawisma, dan yang pendidikannya kami dukung melalui beasiswa. Saya berharap ini akan membantu orang lain, dan mulai membangun landasan untuk praktik terbaik di tengah pandemi ini.

Lima Cara Merawat Siswa Tunawisma

1. Jangkau lebih awal. Tujuan pertama kami adalah untuk memenuhi kebutuhan dasar segera para cendekiawan dan pemimpin muda kami. Ketika wabah pertama kali dimulai, kami menjangkau para siswa ini secara individu melalui teks. Menengok ke belakang, kontak awal ini sangat penting, tidak hanya untuk memenuhi kebutuhan dasar, tetapi untuk membuka jalur komunikasi. Akibatnya, siswa kami merasa nyaman menjangkau ketika wabah berkembang, dan kami dapat segera memenuhi kebutuhan baru saat mereka muncul.
2. Berikan tunjangan kepada siswa di seluruh tingkatan, jika memungkinkan. Kami merasa sangat penting untuk memberikan tunjangan keuangan kepada semua cendekiawan kami saat ini melalui PayPal, sistem transfer uang online. Bahkan jika siswa tidak kehilangan pekerjaan atau memiliki keadaan mendesak lainnya, mereka kemungkinan akan menghabiskan uang tambahan untuk bahan makanan, gas dan biaya lainnya yang terkait dengan jarak sosial. Seperti kebanyakan organisasi nirlaba, kami tidak memiliki item baris untuk “pandemi global.” Kami memiliki uang tunai untuk menutup biaya, dan kami akan mencari cara untuk menyesuaikan anggaran kami nanti; para sarjana kita membutuhkan kita sekarang.
3. Prioritaskan kesehatan mental. Sementara COVID-19 membuat stres untuk semua orang, itu bisa sangat traumatis bagi orang-orang muda yang memiliki atau sedang mengalami tunawisma, dan yang memiliki pengalaman traumatis sebelumnya. Seperti yang dikatakan salah satu pemimpin muda kami di grup Facebook kami, "Saya menghargai ruang untuk curhat dengan orang lain yang memahami perasaan panik yang Anda dapatkan ketika Anda tidak bisa bekerja karena Anda ingat persis ke mana jalan itu bisa mengarah." Dalam suatu krisis, mudah untuk hanya berfokus pada kebutuhan fisik yang tidak diragukan lagi kritis; namun, untuk mendukung siswa terbaik, sama pentingnya untuk fokus pada kesejahteraan sosial dan emosional. Ini adalah dasar bagi kemampuan manusia untuk mengatasinya, dan kesehatan mental berdampak pada kesehatan fisik. Saya juga telah menjadwalkan panggilan satu-satu dengan para sarjana kami untuk membicarakan apa pun yang mereka inginkan. Liputan media tentang COVID-19 sangat luas, dan itu dapat membuat situasinya terasa lebih luar biasa.
4. Tawarkan pekerjaan jika memungkinkan. Setelah prosedur jarak sosial diberlakukan, salah satu sarjana kami berbagi bahwa mereka merasa tersesat karena mereka tidak dapat terlibat dalam pekerjaan yang bermakna. Sebagai tanggapan, kami membuat konsep kontrak berbayar yang memungkinkan siswa untuk menyesuaikan proyek yang akan mereka selesaikan. Dengan cara ini, kami memastikan bahwa pekerjaan itu menarik bagi siswa dan memberi mereka keamanan finansial tambahan, sementara juga memenuhi kebutuhan sosial dan emosional mereka.
5. Terakhir, jika Anda tidak dapat melakukan hal lain, kenali dan validasikan pengalaman sulit siswa kami. Sumber daya dan kapasitas untuk melayani siswa bervariasi. Namun, apa yang kita semua dapat lakukan, secara kolektif, adalah memvalidasi siswa dan mengakui bahwa pengalaman mereka sulit, dan dapat memicu respons dari trauma masa lalu. Sangat penting bahwa kita membangun dan menyediakan ruang aman di mana siswa dapat menjangkau untuk menerima bimbingan, dukungan emosional dan fisiologis, dan melarikan diri dari arus informasi sehari-hari.

Jordyn Roark adalah direktur kepemimpinan kaum muda dan beasiswa di SchoolHouse Connection, sebuah organisasi nirlaba nasional yang berupaya mengatasi tuna wisma melalui pendidikan. Selama lima tahun terakhir, Roark telah mendedikasikan pekerjaan pribadinya dan profesional untuk meningkatkan akses ke pendidikan tinggi bagi siswa yang mengalami tunawisma.

Berbagi :